Talca es una ciudad y comuna de Chile, capital de la Región del Maule y de la provincia homónima. Centro administrativo, económico y cultural de la región, es la urbe más importante del Valle longitudinal o Central chileno. Integra el Distrito Electoral 37 de la Circunscripción Senatorial 10ª Norte. Se ubica en una posición equidistante de las dos mayores aglomeraciones urbanas del país, Santiago y Concepción.

El nombre Talca tiene su origen en la palabra del mapudungun"Talka", la cual significa "trueno".

Sobre Talca existe una curiosa referencia en Chile por la cual se le llama como "Talca, Paris, y Londres". Aunque no existe consenso, algunos sostienen que este dicho se origina en una sombrerería que existió en la ciudad, cuyo propietario fue un francés (Jean-Pierre Lagarde), y en las etiquetas de los sombreros decía "Talca, París y Londres". Otros, en cambio, creen que la fórmula actual es una derivación de la frase original dicha por un inglés "Talca parece Londres", por la abundante neblina que cubre frecuentemente la ciudad en la temporada invernal, a semejanza de la capital del Reino Unido.

También se conoce a Talca como:

• La ciudad del Piduco, por el estero que atraviesa Talca de este a oeste, desembocando en el río Claro.
• La ciudad del Trueno, por el origen etimológico de su nombre.